破冰船载着劫后余生的几人,开始返航。格陵兰冰原的壮丽与冷酷逐渐被抛在身后,取而代之的是北大西洋灰蒙蒙的海面。船上的气氛微妙而紧绷。
苏桃被勒令在舱室静养,卫枫几乎成了她的影子,除了必要的活动,大部分时间都守在她身边。他的存在感极强,像一团温暖而稳定的火焰,驱散着苏桃从深海带回的寒意和心底的不安。他会笨拙地给她削苹果,讲一些警队里无伤大雅的糗事,试图转移她的注意力。苏桃能感受到他那份纯粹而炽热的心意,这让她在纷乱的心绪中,找到了一处可以暂时歇息的港湾。
然而,平静只是表面。
顾昀之在船上拥有一个临时办公室,几乎变成了指挥中心。他不停地通过卫星电话与外界联系,屏幕上是不断滚动的数据和图表。秦墨所在的深潜器已被成功回收,秦墨本人无恙,正由另一艘船送回,但关于深海之下的具体细节,顾昀之显然不满足于苏桃那含糊其辞的说法。
他几次试图与苏桃单独交谈,都被卫枫以“需要静养”为由,毫不客气地挡了回去。两人之间的火药味渐浓,若非顾及苏桃和在船上,恐怕早已爆发冲突。
苏桃乐得清静,她需要时间整理思绪。与源树结晶的融合、源海意识的触碰,让她脑海中多了许多不属于“苏桃”的知识和感知。她能隐约感觉到,自己与之前有些不同了,但具体是什么,又说不上来。
这天傍晚,苏桃靠在窗边,看着窗外翻涌的海浪。卫枫被船上的医生叫去询问苏桃这几天的具体状况,舱室内只剩下她一人。
门被轻轻敲响。
苏桃以为是卫枫回来了,说了声“请进”。
然而,推门进来的,却是顾昀之。
他手里端着一杯温热的牛奶,走到苏桃床边,将杯子放在床头柜上。“医生说你还需要补充营养。”他的语气平静,听不出喜怒。
苏桃的身体几不可察地绷紧了一下。单独面对顾昀之,总让她感到一种无形的压力。“谢谢顾总,放那里吧。”
顾昀之却没有离开的意思。他站在床边,高大的身影投下一片阴影,目光沉静地落在苏桃脸上。“我们谈谈。”
“顾总想谈什么?”苏桃垂下眼睑,避开他的直视,手指无意识地绞着毛毯的边缘。
“谈你在下面看到的一切。”顾昀之的声音低沉而富有磁性,却带着一种不容置疑的穿透力,“那能量波动,你的回归方式,还有……秦墨到底带你找到了什么?这不仅仅关乎你个人的好奇,苏桃。那股力量,如果确实存在,它的影响将是全球性的。”
苏桃抬起头,直视着顾昀之:“顾总为什么如此肯定那股力量的存在?又为什么如此迫切地想要了解?是为了掌控,还是为了……别的?”她想起了千年前顾凛对源树力量的贪婪。
顾昀之的眼底闪过一丝极快的波动,快得让人以为是错觉。他向前微微倾身,拉近了两人之间的距离,一股淡淡的、属于高级古龙水和雪茄的冷冽气息笼罩了苏桃。
“苏桃,”他叫她的名字,声音压得更低,带着一种奇异的蛊惑力,“你很清楚,我们之间,有着超越寻常的联系。这种联系,或许就与那力量有关。逃避和隐瞒,解决不了任何问题。告诉我,我们需要共同面对。”
他的靠近让苏桃心跳漏了一拍,不是心动,而是警惕。这种带着目的性的、试图掌控一切的姿态,让她非常不适。
“共同面对?”苏桃扯了扯嘴角,露出一丝嘲讽的笑,“顾总所谓的共同面对,就是把我当成需要破解的谜题,或者……需要控制的变量吗?”